Este documento presenta una discusión conceptual orientada al desarrollo de una metodología práctica de evaluación de las políticas de tratamiento impositivo diferenciado. Se propone un proceso de dos etapas; una técnica y una política. La primer de esas etapas es el objeto de estudio del presente trabajo.
Para el desarrollo de esa etapa de evaluación se estudian las definiciones existentes sobre el concepto de gasto tributario, los fundamentos económicos y prácticos del uso de tratamientos tributarios diferenciales como herramienta de política económica en detrimento de otros instrumentos, y se presentan distintas metodologías de cálculo del gasto tributario de una medida económica.
Entre los errores a evitar, la Oficina advierte sobre el considerar que financiar la política pública mediante medidas de gasto tributario resulta más barato que hacerlo mediante el gasto directo.